Wadi Rum to obszar chroniony o powierzchni 720 kilometrów kwadratowych na południu Jordanii, gdzie wiatr i woda pocięły płaskowyż na odosobnione masywy, zwane po miejscowemu dżebelami, wznoszące się do 800 m wprost z dna pustyni. To obiekt mieszany UNESCO, wpisany za krajobraz i za 25 tysięcy petroglifów oraz inskrypcji.
Jak się zwiedza
Wszystko organizuje się we wsi Rum, a standardem jest pół- albo całodniowa wycieczka na pace pikapa z beduińskim kierowcą. Stałe pętle obejmują Źródło Lawrence'a, kanion Chazali z inskrypcjami tamudzkimi, czerwoną wydmę, łuki skalne Mały Most i Umm Fruth oraz punkt na zachód słońca. Dostępne są też przejażdżki wielbłądzie, balony i wyprawy konne.
Nocleg na pustyni
Obozy sięgają od prostych beduińskich namiotów z koziej sierści po przezroczyste kopuły pozwalające spać pod gwiazdami, których przybyło do tego stopnia, że widać je z grani. Niebo jest tu wyjątkowe, a temperatura po zmroku spada gwałtownie o każdej porze roku. Kolacja to zwykle zarb, mięso i warzywa gotowane w przykrytym dole w piasku.
Lawrence
T.E. Lawrence przechodził tędy wielokrotnie podczas rewolty arabskiej w latach 1917-1918 i opisał dolinę jako rozległą, rozbrzmiewającą echem i boską. Dwa miejsca noszą na mapach turystycznych jego nazwisko przy większej ilości marketingu niż dowodów. Kręcono tu film z 1962 roku, a także fragmenty Marsjanina, Łotra 1, Diuny i Gwiezdnych wojen, dlatego krajobraz wydaje się znajomy jeszcze przed przyjazdem.
Wspinaczka i marsze
Wadi Rum jest poważnym kierunkiem wspinaczkowym, z drogami do 500 m, głównie tradycyjnymi i często bez stałych punktów, na doskonałym piaskowcu. Dżebel Umm ad Dami, 1854 m, jest najwyższym punktem Jordanii i wchodzi się na niego około trzech godzin z przewodnikiem. Przez dolinę biegnie Jordan Trail, a dwudniowy trek z Rum do Akaby jest widowiskowy.
Praktyka
Wstęp do obszaru chronionego kosztuje 5 dinarów i jest objęty Jordan Pass. Wszystkie wycieczki prowadzą miejscowe spółdzielnie beduińskie, a ceny są w dużej mierze ujednolicone. Marzec-maj i wrzesień-listopad to miesiące wygodne; lipiec i sierpień przekraczają 40 stopni, a styczniowe noce spadają poniżej zera. Petra jest półtorej godziny na północ, Akaba godzinę na południe.
Beduini
Prawa turystyczne w obszarze chronionym mają plemiona Zalabia i Zawaida i niemal każdy obóz, kierowca i przewodnik należy do jednego z nich. Wiele rodzin wciąż trzyma kozy i przenosi się sezonowo, a dochód z turystyki pozwala im zostać, zamiast przenieść się do Akaby.