Amman było w czasach rzymskich miasteczkiem o nazwie Filadelfia, do XIX wieku skurczyło się do wsi kilkuset rodzin, a potem rosło skokowo wraz z kolejnymi falami przybyszów: Czerkiesów w latach siedemdziesiątych XIX wieku, Palestyńczyków w 1948 i 1967, Irakijczyków po 2003 i Syryjczyków po 2011 roku. Dziś liczy około czterech milionów mieszkańców, ponad jedną trzecią ludności kraju.
Cytadela
Dżabal al-Kala wznosi się nad śródmieściem i jest zamieszkane od jakichś 7000 lat. Stoją tam Świątynia Herkulesa z zachowanymi ogromnymi kolumnami i fragmentem kolosalnej marmurowej dłoni, pałac Umajjadów z odtworzoną kopułową salą audiencyjną oraz kościół bizantyjski. Tutejsze Muzeum Archeologiczne przechowuje posągi z Ain Ghazal, gipsowe figury ludzkie wykonane około 7500 lat p.n.e., jedne z najstarszych tego rodzaju na świecie.
Teatr rzymski
Wcięty w zbocze poniżej teatr mieści 6000 widzów, pochodzi z II wieku i wciąż bywa używany. W jego skrzydłach mieszczą się dwa małe muzea folkloru i tradycji ludowych. Plac przed nim jest miejscem, w którym miasto siedzi wieczorami.
Śródmieście
Al-Balad, stare centrum, ma suk złotniczy, targ warzywny, Wielki Meczet Husajna i najlepsze uliczne jedzenie w kraju. Hashem, restauracja w zaułku podająca wyłącznie falafel, hummus i fuul, karmiła królów i pozostaje tania. Habibah za rogiem sprzedaje kunafę na tace.
Rainbow Street i Weibdeh
Dżabal Amman wokół Rainbow Street ma kawiarnie, małe galerie i letni targ piątkowy. Sąsiednie Dżabal Weibdeh jest spokojniejsze i bardziej mieszkalne, z centrum sztuki Darat al Funun w zespole domów z lat dwudziestych nad miastem. Zachodni Amman, wokół Abdoun i Sweifieh, to galerie handlowe i drogie restauracje.
Muzea
Muzeum Jordanii w Ras al-Ain jest muzeum narodowym i przechowuje miedziany zwój znad Morza Martwego oraz figury z Ain Ghazal, wystawiane rotacyjnie. Jest dobrze urządzone i rzadko zatłoczone.
Praktyka
Amman jest miastem wzgórz, a odległości wyglądają na mapie krócej, niż zameldują nogi; korzystaj z taksówek albo aplikacji, są tanie. Cytadelę i śródmieście łatwo połączyć pieszo, idąc w dół. Zima jest naprawdę zimna, ze sporadycznym śniegiem, bo miasto leży na około 1000 m.
Nazwa
Miasto było Rabbat Ammon, potem Filadelfią od ptolemejskiego króla Filadelfosa, a potem znów Ammanem, i wszystkie trzy nazwy widnieją dziś na ruinach oddalonych od siebie o kilometr. Współczesna forma pochodzi od Ammonitów, których królestwo miało stolicę na wzgórzu cytadeli trzy tysiące lat temu.